在鍛件熱成形過程中，潤滑劑是存在于鍛件與模具接觸表面之間的一種介質，潤滑劑可以是固體、黏滯性塑性物質、液體、氣體或其混合物。它們在一定條件下可以部分或全部地發(fā)揮潤滑效能。
由于鍛件塑性變形時會不斷產生新的金屬表面，而且在高溫下還承受很大的變形壓力。所以，防護潤滑劑應具備如下基本條件。
①在鍛件表面上能形成致密而連續(xù)的薄膜，能隨變形金屬一起流動并承受局溫和局壓。
②鍛件塑性變形時，接觸壓力、金屬流動速度和靜壓力都在很寬的范圍內變化（接觸壓力為0.1?104Mpa，金屬流動速度為0.01 ?9 X 10?m/s，靜壓力為 0?50 X 10?Mpa)。
③高溫下不與變形金屬和工具起化學反應，不產生腐蝕作用。
④有一定的絕熱作用，以利于金屬均勻變形，避免工具過熱和鍛件迅速變冷。
⑤滿足不同變形工藝需要的特性（如防護潤滑劑涂層的可去除性，薄膜在多次變形中的不破壞性等)。
⑥能起脫模作用。
⑦涂覆工藝簡單或能適應涂覆工藝機械化、自動化的要求。
⑧應無毒或低毒，不產生煙霧或有害氣體。
⑨供應方便、價格便宜。
